Con legge n° 2247 del 3 aprile 1926,il partito nazionale fascista istitui’ l’opera nazionale balilla con lo scopo di dare assistenza ,educazione fisica e morale alla gioventu’.
L’organizzazione dell’o.n.b. inizialmente si baso’ sulla formazione di 4 gruppi giovanili:balilla e piccole italiane (per ragazzi e fanciulle da 6 a 14 anni) e avanguardisti e giovani italiane (per ragazzi e ragazze da 14 a 18 anni).il settore femminile venne introdotto solo nel 1930 con autonomia e svincolato dalla sua dipendenza dai fasci femminili.
Nel 1936 per i balilla e gli avanguardisti venne introdotta una suddivisione ,legata all’eta’: i balilla dagli 8 agli 11 passavano nella categoria dei balilla moschettieri e gli avanguardisti dai 15 ai 17 anni negli avanguardisti moschettieri.

Sempre nel 1936 ,fu istituito un speciale reparto:i figli della lupa ,per fanciulli e fanciulle in eta’ pre-scolare; reparto che veniva affidato ad “istitutrici” provenienti dai fasci femminili.